Rafale ukrainiens : Paris précise un début de formation des pilotes en novembre

La France commencera en novembre la première formation de pilotes ukrainiens sur Rafale, a indiqué la ministre des Armées Catherine Vautrin devant des députés lors d’une audition budgétaire le 8 octobre. Cette date donne une étape concrète au projet de coopération aérienne annoncé par Paris et Kyiv, sans constituer une livraison d’avions.

Du projet au calendrier

La déclaration conjointe des présidents français et ukrainien du 14 juillet prévoyait la commande de 16 premiers Rafale et de leurs armements, ainsi que le transfert de quatre appareils après un cycle de formation des pilotes et mécaniciens. Le texte plaçait un possible début de cette formation en 2026. La précision apportée par Vautrin porte sur novembre; le ministère n’a pas annoncé que les quatre avions avaient été transférés.

Un enjeu de longue durée

Former équipages et techniciens, produire les appareils et intégrer leurs systèmes d’armes prend du temps. Le programme pourrait renforcer à terme la capacité ukrainienne à défendre son espace aérien, mais la déclaration ministérielle ne change pas à elle seule la situation immédiate au front. Les modalités de financement et le calendrier complet des livraisons restent à suivre.

Des armes également prévues

La déclaration franco-ukrainienne envisage aussi des bombes AASM et des missiles SCALP produits sous licence en Ukraine, ainsi que des systèmes de défense antiaérienne. Il s’agit d’engagements et d’autorisations à mettre en œuvre, pas d’une preuve que toutes les capacités sont déjà opérationnelles. La photographie montre des pilotes français lors d’un exercice à Ramstein en juin 2024; elle ne représente pas la formation ukrainienne annoncée.